Songs and poems about washhouses

Connaissez-vous des lavandières, comme on en voient au Portugal
Surtout celles de la rivière de la ville de Setubal
Ce n'est vraiment pas des lavoirs, où elles lavent mais des volières
Il faut les entendre et les voir, rythmer leurs chants de leurs battoirs.

Quand un homme s'approche d'elles, surtout s'il est jeune et bien fait
Aussitôt elles glissent leurs bretelles, de leurs épaules au teint frais
Oui mais si c'est un va-nu-pied, ou bien même quelque vieil hidalgo
Elles s'amusent à le mouiller en chantant d'une voix égayée.

Le soir venu les lavandières s'en vont avec leur linge blanc
Il faut voir leurs silhouettes fières se détacher dans le couchant
Sur leur tête leur panier posé, telles des déesses antiques
On entend doucement s'éloigner leur refrain et leurs pas feutrés.

Oui mais souvent les lavandières trouvent le mari de leur choix
Toutes les autres lavandières le grand jour partagent leur joie
Au repas de noce invitées elles mettent une ambiance folle
Le xérès faisant son effet, elles commencent à chantonner.

Venez venez
Sur mon bateau
C'est le plus grand
C'est le plus beau
Il fait vraiment
Plaisir à voir
C'est un charmant
Bateau-lavoir

C'est moi qui suis
Le capitaine
Je me déguise
En croquemitaine
Pour faire peur
aux lavandières qui vont
Plonger toutes nues dans la rivière
Pour attraper des bouts d'savon

Quand vient le soir
Je rêve un peu
Je m'en vais boire
Au coin du feu
Mais aux vendanges
En Arles sur Teck
Le bateau se change
En discothèque

Toute la jeunesse
Du pays
Vient et s'y presse
Toute la nuit
Et au p'tit jour
Chacun se dit au revoir
Claquant des mains
Comme des battoirs
A bord de mon vieux bateau-lavoir

Un jour un banquier
Homme d'affaires
Tombe à mes pieds
Chez un notaire
Il me demande
Si j' veux de l'argent
Pour que je vende
Mon bâtiment

Je lui répondis en délire :
-- « La liberté c'est mon navire !
Ça n'a pas d' prix
Et je vous l'dis aussitôt ! »
-- « Vous me donnez envie de rire
En voulant m'emmener en bateau ! »

Venez venez
Dans la tempête
Les nouvelles vagues
Ont plus de dix mètres
Quand le temps se gâte
C'est épatant
C'est ma frégate
On reste contents

Et si demain
Fini l' voyage
Il prend le chemin du garage
On pourra dire Il fallait le voir pour y croire
Chacun lui doit un peu d'espoir
à ce bon vieux bateau-lavoir

à ce baba
à ce toto
à ce lala
à ce voivoir
à ce bon vieux balo
à ce bon vieux bavoir
à ce bon vieux bateau-lavoir.

Au bout du chemin, sous les tilleuls,
Il est un lavoir tout seul,
Où l'eau claire vient chaque jour
Chanter la vie et les amours.

Les femmes du bourg, dès le matin,
Y portaient le linge et le pain,
Le battoir frappait la mesure
Et le village, à mots couverts, murmure.

On y lavait draps et chagrins,
Les secrets des soirs et des matins,
Et sous le toit de vieilles tuiles,
Riaient les filles de la ville.

Aujourd'hui l'eau coule toujours,
Mais le silence a pris le tour ;
Écoute pourtant, ami passant,
Le vieux lavoir chante en dedans.

Tournez, tournez, mains dans l'eau froide,
Le jour se lève sur le lavoir,
Frottez, frottez, la toile raide,
Et chantons haut pour nous revoir.

La première rince les langes,
La deuxième bat le drap blanc,
La troisième, aux joues d'oranges,
Rêve d'un beau garçon des champs.

On se raconte, on se querelle,
On rit des hommes et du curé,
Le savon mousse, l'eau ruisselle,
Et le soleil vient nous sécher.

Quand vient le soir, paniers sur la tête,
On rentre au pas, le cœur léger,
En emportant, comme une fête,
Le linge blanc de nos journées.

Au bord du lavoir, un dimanche,
Je t'ai vue rincer tes rubans,
L'eau glissait sur tes mains blanches,
Et mon cœur battait comme un enfant.

Tu chantais un air de ta mère,
Un vieil air que l'on ne sait plus,
Il montait au-dessus de l'eau claire
Comme un oiseau qu'on n'attend plus.

Les années ont passé sur l'onde,
Le vieux lavoir s'est endormi,
Mais quand revient l'aube du monde,
J'entends encore ta voix, ma mie.

Alors je viens, le pas qui tremble,
M'asseoir sur la pierre au matin,
Et l'eau et moi, tous deux ensemble,
Nous nous souvenons du refrain.