Books about washhouses
Discover a selection of works dedicated to washhouses, witnesses of our heritage and history
Provence des lavoirs
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Author: Dominique BERTHOUT
Contents of the work
The work is richly illustrated with watercolours and sanguine drawings by a local artist, Bernard Caramante. Published in 1999 by Éditions Equinoxe. This book is on sale at Amazon, FNAC, Cultura, and at bookshops which can order it on request from the publisher, located at mas de Massane, les Joncades basses, 13210 Saint-Rémy de Provence.
Publisher price: 28,50 €
Monumental lavoirs and fontaines in France
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Author: Rita Boogaart
Contents of the work
65 richly illustrated pages about the washhouses and fountains of France. In English.
Publisher price: Free
Download the document (PDF)Frankrijk's Wasplaatsen
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Author: Alida van Slooten
Contents of the work
230 pages with colour photos of washhouses from all over France.
Publisher price: 25,50 € (excluding shipping)
Order: vosvanslooten@planet.nl
Raconte-moi les lavoirs (Pontrieux - Côtes-d'Armor)
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Authors: Association CréaWenn and Philippe Moty
Contents of the work
Pontrieux (postcode 22260, Côtes-d'Armor). "Raconte-moi les lavoirs" is the title of the first book about the Pontrieux washhouses. Produced with the participation of 75 young people aged 4 to 17, it was created on the initiative of the CréWenn association.
Publisher price: 6 €
Lavoirs en Thiérache
Authors: Aty Béjin-Garcia et Martine Allonsius
Contents of the work
The Thiérache washhouses presented and photographed here (more than a hundred) are found in many places in the region: Agnicourt, Any-Martin-Rieux, Archon, Aubenton, Bancigny, Beaumé, Besmont, and many other municipalities of this beautiful region.
Publisher price: 22 €
Circuit des Fables - Les fables illustrées de Jean de la Fontaine (Aisne)
Author: Henri GANDON
Contents of the work
The author offers you an idea for discovering the canton of Condé-en-Brie, following the route of the illustrated fables of Jean de la Fontaine, which often coincides with that of the washhouses, and thus visiting 17 villages. A 20-page booklet remarkably illustrated by Henri Gandon.
Publisher price: 5 €
More informationLavoirs de Charente-Maritime
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Author: Jean-Paul Charbonneau
Contents of the work
- History and geography of our washhouses
- Literary excursions
- Itineraries for discovery walks
- An annotated inventory
- Plus maps, photos and sketches
Linge, lessives et lavoirs : une histoire de femmes
Author: Michèle Caminade, history teacher at the Van Gogh secondary school in Aubergenville
Price: 25 €
Order: Editions Christian, 14 rue Littré - 75006 Paris
About
A book full of tenderness for these women of another era.
See the front of the book« Lieux de commérages par excellence, au lavoir les femmes s'épiaient pour laver le linge de la maison et leur linge intime ».
« Beaucoup de légendes courent sur les lavandières qui lavaient la nuit, car on disait qu' elles se cachaient pour laver leurs péchés ».
Les lavoirs de Bourgogne sud
Author: Michel Bouillot, drawing teacher at the Ozanam secondary school in Mâcon, then in Cluny
Price: 30 €
Publisher: La Roche Vineuse, Ed. Foyers Ruraux de Saône-et-Loire
Excellent book illustrated with 122 superb captioned drawings.
La France des lavoirs
Author: Christophe Lefébure, graduate of the Institut Politique de Paris and holder of a master's degree in history
Price: 23,76 €
It is the work of a man passionate about the study of heritage and trades. He has published as both author and photographer.
Washhouses and women confined to family life. How much has changed for women in a century!
Available on Amazon.frLavoir de Haute-Saône
Author: A. Hitzel
Price: 7,60 €
Paperback book.
Lavoirs de Haute-Marne
Authors: Francine and Jean-Claude Bonardot
Price: 39 €
It has been decades since the women of Haute-Marne visited the washhouses. Yet they are still there...
Lavoirs et Fontaines de la Meuse
Author: Francine D'Oliveira Rezende
Price: 9,50 €
Contents: Testimonies of washerwomen, lament for the lost washhouses, women's history...
Un lavoir en Provence et autres histoires
Author: Jean-Max Tixier
Price: 14,16 €
Thanks to the sure and colourful pen of Jean-Max Tixier, we overhear the gossip of the washerwomen at their washhouse.
Book extracts
The washhouse of Lanluet
The text is an extract from the book "Feucherolles - Ste Gemme, 2000 ans d'histoire" (Any Allard and Henri Euvé) concerning the washhouse of Lanluet.
"Pour le linge c'est le même problème et le même long et pénible voyage pour descendre au lavoir situé près de la source de Lanluet sur le chemin de la Croix St-Jacques. Les lavandières doivent pousser une lourde brouette chargée d'une lessiveuse pour faire bouillir le linge, d'un trépied pour allumer le feu sous la lessiveuse et d'une caisse à trois côtés en bois, bourrée de paille, pour pouvoir s'agenouiller sans trop de douleur.
Les lavoirs se composent de deux parties en pierre. En haut l'eau arrive dans un premier bac qui sert au rinçage, puis passe dans un deuxième bac avec un plan incliné qui sert au lavage. Le lavoir est entouré d'un mur de deux mètres vingt environ sur lequel s'appuie une toiture qui ne recouvre que le pourtour du lavoir et abrite les lavandières.
Les langues marchent vite à la cadence des battoirs ; personne n'est épargné, c'est la gazette du village. Seule, parfois, une pierre jetée en plein milieu du bac à eau les interrompt, engendrant un concert de protestations. Mais les jeunes écoliers partis dénicher pies et corbeaux, très nuisibles en trop grand nombre, sont déjà loin et les conversations repartent de plus belle."
The washhouse of la grille
Extract from the magnificent album "LE PERIGORD D'ANTOINE CARCENAC"
Wednesday 1 September 2004, account by Michel Carcenac and photograph by Antoine Carcenac
"Dans la vallée de la Croux, ce lavoir est fort apprécié, le ruisseau est rapide, l'eau est claire, mais il est à quinze cents mètres de Belvès. Après s'être éreintées toute une journée, gelé les mains et les genoux en hiver, ces pauvres femmes doivent remonter une côte dure, le linge mouillé et pesant sur une brouette. Antoine amène sa lavandière au lavoir et la ramène avec sa camionnette.
Zéphyrin, possède cinquante-deux chemises, une par semaine. Cependant, les cols sont en celluloïd et donc toujours impeccables, de même que les manchettes.
La lessive se fait une fois par an. Le linge est mis à tremper dans un cuveau de bois de pin avec un sac de cendres de peuplier ou de noyer tamisées, et il subit alors les différentes opérations effectuées par les « lessiveuses ». Cette lessive est ensuite confiée aux lavandières qui effectuent un travail plus pénible en plongeant, battant, frottant, essorant et tordant. Cette opération s'effectue en été, car on peut faire sécher le linge sur l'herbe coupée.
Avec l'arrivée de l'eau courante en 1908, cette grande lessive annuelle est remplacée par des lessives faites plus souvent, tous les huit ou quinze jours. Les produits, comme la Saponite, sont arrivés. Malgré tout, les lavandières continuent d'aller au lavoir, sauf pour le petit linge, et cela a duré jusqu'à l'arrivée des machines vers 1960. Les femmes allaient chez les particuliers chercher avec une brouette la panière de linge sale et rapportaient le linge égoutté mais encore mouillé. De nos jours, bien que possédant des machines, les Portugaises se rendent encore au lavoir des Fontaines où elles échangent des cancans, se disputent et parfois même se crêpent le chignon. Les lavoirs ont toujours été des lieux de rencontre privilégiés pour les femmes, Homère le savait.
Sur le cliché, on remarque la grande table de pierre dure sur laquelle la femme frotte et savonne avec le gros cube de savon de Marseille et la brouette spéciale où l'on posera directement le linge mouillé."
About this bibliography
This selection of works reflects the richness of the washhouse heritage in France and the interest it arouses among historians, ethnologists and local heritage enthusiasts.
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